En resumen: El dolor y las grietas en los pezones suelen deberse a un mal agarre del bebé, así que el primer paso es corregir la postura, con ayuda de la matrona, la enfermera pediátrica o una asesora de lactancia (IBCLC). Después de cada toma, ayudan unas gotas de tu propia leche o lanolina pura. Usa pezoneras solo tras consultarlo con una profesional, y si tienes fiebre por encima de 38 °C y el pecho dolorido y rojo, acude al médico.
Autora: Eva Birsa, madre y cofundadora de Evitas · Actualizado: 28/9/2026
¿Es normal el dolor al dar el pecho?
En los primeros días, el inicio de la toma puede resultar algo molesto hasta que sube la leche. Una revisión de estudios de Cochrane mostró que, en la mayoría de las mujeres, el dolor en los pezones se reduce a un nivel leve independientemente del tipo de cuidado, aproximadamente entre 7 y 10 días después del parto. Un dolor que dura toda la toma, grietas, sangrado o un dolor que no mejora no son algo que haya que «aguantar»: son una señal de que necesitas ayuda.
Las causas más frecuentes del dolor y las grietas en los pezones
| Causa | Señales | Qué hacer |
|---|---|---|
| Agarre superficial o postura inadecuada | El pezón sale aplastado, pellizcado en forma de cuña o blanco tras la toma; dolor durante toda la toma | Corrige la postura y el agarre, pide ayuda para colocar al bebé al pecho |
| Anquiloglosia (frenillo lingual corto) | El bebé no puede sacar bien la lengua, dificultad para agarrarse a pesar de una buena postura | Revisión con el pediatra o una asesora de lactancia |
| Pecho muy lleno y tenso | Pecho duro, al bebé le cuesta agarrarse | Antes de la toma, extrae un poco de leche para ablandar la areola |
| Infección (bacteriana o por hongos) | Pus, costras, hinchazón; picor, piel brillante o que se descama, dolor punzante después de la toma | Revisión médica; tratamiento solo tras el diagnóstico |
| Vasoespasmo | El pezón se pone blanco tras la toma, dolor punzante o palpitante | Corrige primero el agarre, consulta con una profesional |
| Embudo de tamaño inadecuado o vacío excesivo al sacarte leche | Dolor o rozaduras tras usar el sacaleches | Comprueba el tamaño del embudo y baja la potencia del sacaleches |
Primero el agarre: cómo reconocer una buena toma
Según el NHS y UNICEF UK Baby Friendly, el dolor y las grietas en los pezones suelen ser señal de que el bebé no está bien agarrado. UNICEF describe cuatro claves para un buen agarre:
- Cerca: sujeta al bebé muy pegado a ti, para que pueda coger el pecho bien profundo con la boca.
- Cabeza libre: el bebé debe poder echar la cabeza un poco hacia atrás.
- En línea recta: la cabeza y el cuerpo están alineados, el bebé no gira la cabeza.
- Nariz frente al pezón: este es el punto de partida; el bebé abre bien la boca y se agarra al pecho primero con el labio inferior y la barbilla.
Las señales de un buen agarre son la boca bien abierta, la barbilla pegada al pecho y un pezón que, tras la toma, no queda aplastado ni blanco. Según la experiencia de La Leche League, pequeños ajustes pueden marcar una gran diferencia. Si sigue doliendo después de corregir la postura, acude cuanto antes a la matrona, la enfermera pediátrica, una asesora de lactancia (IBCLC) o la consulta de lactancia del hospital.
Qué ayuda con los pezones agrietados
Tu propia leche después de la toma
El NHS y UNICEF UK recomiendan aplicar, después de la toma, unas gotas de tu propia leche sobre el pezón y la areola y dejar que se seque al aire. Empieza la toma por el lado que duela menos.
Lanolina pura
El NHS y UNICEF UK mencionan la lanolina purificada como una opción para el cuidado de los pezones agrietados. Una revisión de Cochrane, no obstante, no encontró pruebas suficientes de que la lanolina reduzca el dolor más que la propia leche o no aplicar nada, así que entiéndela como una ayuda para el cuidado, no como un tratamiento. La crema de lanolina de Canpol babies (7 g, apta al contacto) y la crema de lanolina de LOVI (37 g) son, según sus fabricantes, 100 % lanolina sin aditivos, por lo que no hace falta retirarlas antes de dar el pecho.
Apósitos de hidrogel
La Leche League menciona los apósitos de hidrogel como una opción para la cicatrización húmeda de heridas, siempre que estén limpios. Los estudios sobre su efecto en el dolor no son concluyentes. Los apósitos de hidrogel con lanolina de Canpol babies son, según el fabricante, un producto sanitario con un suave efecto refrescante, fáciles de retirar; úsalos siguiendo exactamente las instrucciones del envase.
Discos absorbentes secos, aire y un sujetador cómodo
El NHS aconseja cambiar los discos absorbentes en cada toma (a poder ser sin lámina de plástico) y usar un sujetador bien ajustado y sin aros. Son adecuados, por ejemplo, los discos de lactancia 3D de Canpol babies o los discos de lactancia de LOVI; explicamos las diferencias entre lavables y desechables en el artículo Discos de lactancia lavables o desechables. El NHS y La Leche League también mencionan las conchas de plata entre tomas; más información en el artículo Conchas de plata para los pezones. El recolector de leche de Canpol babies tiene, según el fabricante, aberturas de ventilación y protege los pezones entre tomas del roce de la ropa.
¿Frío o calor?
Ante un pecho dolorido, hinchado o inflamado, el NHS recomienda una compresa fría (10 minutos cada hora), y la Academy of Breastfeeding Medicine (2022) aconseja el frío en caso de mastitis y desaconseja el masaje intenso. Las compresas de gel frío-calor de Canpol babies se enfrían, según el fabricante, en la nevera o el congelador; calentadas, el fabricante las recomienda antes de la toma o de sacarte leche para facilitar la salida. Si el pecho sigue dolorido y rojo, consulta con el médico.
Si dar el pecho se vuelve insoportable
La Leche League indica que puedes sacarte la leche y alimentar al bebé con ella durante un tiempo, hasta que los pezones cicatricen. En ese caso, presta atención al tamaño correcto del embudo; más información en la guía Sacaleches: cómo elegirlo. Sobre qué analgésicos son seguros durante la lactancia, consulta con el farmacéutico o el médico.
Pezoneras: solo con ayuda de una profesional
Ante pezones doloridos, el NHS recomienda evitar las pezoneras porque pueden influir en cómo se agarra el bebé al pecho. La Leche League subraya que la pezonera no elimina la causa del dolor; en ciertos casos (por ejemplo, problemas de agarre) puede ayudar de forma temporal, pero solo con apoyo profesional, controlando los pañales mojados y el peso del bebé, y con un plan para retirarla poco a poco. El tamaño correcto también es importante.
Si una asesora te las recomienda: las pezoneras EasyStart S de Canpol babies y M/L, o las pezoneras Skin Touch S de LOVI y M/L, tienen, según sus fabricantes, un borde recortado para que el bebé toque la piel de la madre con la nariz y la barbilla, y están libres de BPA.
Resumen de los productos de apoyo
| Producto | Cuándo | A qué prestar atención |
|---|---|---|
| Tu propia leche | Después de cada toma | Deja que se seque al aire |
| Lanolina pura | Después de la toma, en capa fina | Cuidado de la piel; no sustituye corregir el agarre |
| Apósitos de hidrogel | Entre tomas | Higiene, uso según instrucciones |
| Discos de lactancia | Cuando sale leche | Cámbialos en cada toma |
| Conchas de plata / recolector | Entre tomas | Protección frente al roce de la ropa |
| Pezoneras | Solo por indicación de una IBCLC | Tamaño, control del peso, uso temporal |
| Compresa fría | Ante hinchazón y dolor | Con fiebre, acude al médico |
Encontrarás todos los productos para el cuidado del pecho en las categorías Cuidado del pecho, Lactancia, Canpol babies y LOVI. La lista completa para las primeras semanas tras el parto está en el artículo Cuidados posparto para la madre.
Cuándo acudir a una asesora de lactancia o al médico
- El dolor dura toda la toma o, tras varios días con el agarre ya corregido, no mejora.
- Los pezones están agrietados o sangran: el NHS recomienda pedir ayuda cuanto antes, porque aumenta el riesgo de infección.
- Observas pus, costras o hinchazón, y la herida no cicatriza.
- Notas una zona roja, caliente y dolorida en el pecho, tienes fiebre por encima de 38 °C, el pulso acelerado o escalofríos (señales de mastitis): busca atención médica. El NHS también recomienda acudir al médico si los síntomas no mejoran tras 12-24 horas de cuidados en casa.
- Sospechas una infección por hongos: picor, piel brillante o que se descama, dolor punzante tras la toma, y en el bebé placas blancas en la boca que no se pueden limpiar. UNICEF UK recomienda una valoración profesional antes de tratarla.
- Sospechas anquiloglosia, o el bebé moja pocos pañales y gana poco peso.
Preguntas frecuentes
¿Puedo dar el pecho con un pezón agrietado?
Por lo general, sí. El NHS recomienda seguir dando el pecho, y lo clave es corregir el agarre. Si el dolor es demasiado intenso, puedes sacarte la leche durante un tiempo y dársela al bebé así.
¿Tengo que retirar la lanolina antes de dar el pecho?
Con lanolina 100 % pura, según las instrucciones de los fabricantes (Canpol babies, LOVI), no hace falta retirarla. Con otras cremas, lee las instrucciones.
¿Cuánto tardan en curarse los pezones agrietados?
Según la revisión de Cochrane, en la mayoría de las mujeres el dolor se reduce a un nivel leve entre 7 y 10 días después del parto. Si no mejora, busca ayuda: casi siempre hay que corregir el agarre.
¿Soluciona el problema una pezonera?
No. La pezonera no elimina la causa del dolor y puede afectar al agarre y a la cantidad de leche. Úsala solo por indicación de una asesora de lactancia y de forma temporal.
¿Puedo prevenir las grietas con una crema durante el embarazo?
UNICEF UK indica que las cremas ayudan a cicatrizar, pero no previenen las lesiones. La mejor prevención es un buen agarre desde la primera toma.
Fuentes
- NHS – Sore or cracked nipples when breastfeeding
- NHS – Mastitis
- UNICEF UK Baby Friendly Initiative – Sore, cracked or painful nipples
- UNICEF UK Baby Friendly Initiative – Information sheet on Candida (thrush)
- La Leche League GB – Nipple pain
- La Leche League GB – Nipple shields
- Cochrane – Interventions for treating painful nipples among breastfeeding women
- Academy of Breastfeeding Medicine – Clinical Protocol #36: The Mastitis Spectrum (2022)
- NIJZ (zdaj.net) – Lactancia materna (Instituto esloveno de Salud Pública)
El contenido es informativo y no sustituye el consejo médico, pediátrico o de una asesora de lactancia (IBCLC).
